Cómo funciona Android SDK y de que manera instalarlo - Guía Paso a Paso

Hoy en día existen una gran cantidad de apps y complementos para mejorar el rendimiento de nuestro sistema Android, ahora podemos hacer uso del SDK de Android, el cual es una completa biblioteca de herramientas de desarrollo para dar soporte a aquellas personas que desean crear sus propias aplicaciones, consultar documentación de desarrollo o tener un eficiente emulador de Android adicional.

¿Dónde puedo encontrar el SDK de mi Android?

Normalmente después de instalar Android Studio, la ruta por defecto del SDK es: C:\Users\<tuusuario>\AppData\Local\Android donde la carpeta "AppData" está oculta por Windows, para hacerla visible deberás habilitar la opción de "Ver archivos ocultos".

Archivos del sistema de Android

El sistema de archivos de Android funciona de manera muy similar al de Windows, pero necesitamos usar una app que nos permita navegar entre esos archivos para poder visualizarlos y gestionarlos como deseemos hacerlo.

Actualmente, todas las versiones del sistema de Android traen su propio navegador de archivos o también puedes hacer uso de una app externa. Una de las apps más populares para hacer este trabajo es EZ File Explorer - File Manager, el cual ofrece una gran variedad de herramientas para gestionar los archivos de nuestro sistema y poder visualizar cada una de las carpetas.

¿Cuál es la opción más recomendada para descargar Android SDK?

Aunque actualmente hay una variedad de maneras de obtener el sistema Android para poder activar y hacer uso de SDK, hay una opción que es la que más recomendamos por su seguridad y estabilidad para los usuarios, Andoid Studio.

Android Studio

Android Studio es lo que se conoce como un IDE (Entorno de Desarrollo Integrado), es el entorno oficial para desarrollar aplicaciones para Android. En el cual tendrás todas las herramientas para desarrolladores y el editor de código de otro IDE como lo es IntelliJ IDEA, sobre el cual Android Studio está basado.

Además de poder correr a la perfección Android SDK, también tendrás una variedad de herramientas para compilación, herramientas Lint con las que podrás identificar problemas de rendimiento de tus apps y un completo emulador de Android muy ligero y práctico para poder hacer todo tipo de pruebas sin salir del entorno.

¿Qué componentes tiene el Android SDK?

Como ya lo sabemos el SDK para Android es un compilado de herramientas y bibliotecas que servirán de apoyo a los desarrolladores que deseen programar sus apps dentro del entorno de Android Studio y para esto algunos componentes que están disponibles son:

Emulador

SDK de Android trae un poderoso emulador de dispositivos Android, podrás crear un dispositivo virtual para poder probar tus apps sin necesidad de copiarlos en un dispositivo físico, además de que es totalmente personalizable, también podrás ver todos los directorios, archivos y código fuente que conforma el emulador por lo que si tienes los conocimientos necesarios en programación podrás retocar y modificar el emulador a tu gusto.

Si por otro lado, solo deseas un buen emulador de Android para probar tus apps tal como si lo hicieras en un dispositivo físico, seguramente este emulador te brindará todo lo que necesitas.

Herramientas de desarrollo

También tendrás a tu disposición una serie de herramientas que van a ayudar a que tu proyecto no tenga limitaciones respecto a lo que quieres lograr, ya que todas estas herramientas enfocadas en la interfaz de usuario y en la arquitectura son muy completas y útiles para los desarrolladores. Uno de los kits de herramientas más usados es Android Jetpack, el cual integra más de 70 bibliotecas AndroidX.

Proyectos de muestra con códigos fuente

Tal vez una de las herramientas más útiles para aquellos que comienzan a dar sus primeros pasos en este mundo del desarrollo de apps. Ya que este entorno te permite crear nuevos proyectos a partir de código fuente funcional, esto sería como comenzar a desarrollar una app a partir de una plantilla, donde tendremos acceso a todo el código fuente de la misma y podremos cambiar, reemplazar, eliminar o agregar todas las líneas de código que necesitemos, lo que le ahorrará mucho tiempo al programador al no tener que escribir todo el código, sino que solo deberá personalizarlo gracias a los proyectos de muestra.

Para tener acceso a estas muestras deberás ir a la ventana de SDK Manager y buscar en la lista de paquetes de cada carpeta API. Cuando veas la carpeta identificada con la palabra API, expándela y selecciona "Samples for SDK"

Bibliotecas necesarias para desarrollar aplicaciones Android

Como lo hemos mencionado, hay una serie de bibliotecas disponibles para el desarrollo de aplicaciones Android, una de ellas es Jetpack, que cuenta con una biblioteca de compatibilidad llamada AndroidX, es más, todas las nuevas bibliotecas de desarrollo que surjan en adelante, serán gestionadas a través de AndroidX, de manera que si quieres desarrollar tu carrera como programador de aplicaciones para Android deberías familiarizarte con ellas.

No puede faltar en tu entorno bibliotecas como support-annotations, RecyclerView la cual es muy útil porque te permite usar un widget para poder administrar las listas cuando estas son muy largas y también la biblioteca Fragmet, que servirá para que puedas usar fragmentos de código en dispositivos que usan versiones antiguas de Android.

¿Cómo configurar el Android SDK?

Como hemos visto el Android SDK es fundamental para el desarrollo a de apps en todos los niveles de programación, si deseas activarlo para tenerlo disponible entonces deberás tener instalado Android Studio y seguir los pasos de activación.

Android Studio

Una vez dentro de Android Studio, deberás hacer clic en la pestaña "Tools" y luego en SDK Manager. Una vez allí ubica la pestaña "SDK Platforms" y selecciona la opción Android 12. Ahora en la pestaña de SDK Tools ubica la opción SDK Build-Tools 31 y selecciónala. Por último, clic en OK y allí se instalará el SKD Android.