¿Qué es el Software Libre y en qué consiste? Ventajas y desventajas
Al escuchar software libre, lo que muchos pensamos es en un programa gratis. Este concepto erróneo está muy lejos de la realidad de este término. Pues bien, hoy en día muchos de los programas que utilizamos están escritos bajo código abierto o software libre.
Esto no significa que no estén sujetos a una licencia. Sin embargo, hace referencia a las posibilidades que nos permite el programa más allá de su uso particular.
Es por ello, que en este artículo te vamos a explicar ¿Qué es el Software Libre y en qué consiste?. Incluso te enlistamos algunas de sus ventajas y desventajas.
¿Qué es el Software Libre y en qué consiste?
El término de software libre es cada vez más utilizado en la actualidad. Pues bien, muchas personas creen que se trata de un sistema operativo, o de un programa en específico, incluso pueden llegar a pensar que es una licencia de uso.
Lo cierto es que el término Software Libre se refiere a un programa que cumple con las cuatro libertades que caracterizan a este tipo de software. Estas libertades son las siguientes:
- Libertad de uso: Esta se refiere al poder de utilizar el software para cualquier propósito. Incluso si no está diseñado para ello. Pues la persona que hace uso del software libre, lo orienta a sus necesidades.
- Libertad de modificar el código fuente: Si nuestras necesidades no se logran satisfacer con el alcance del software, estamos en el derecho de modificarlo para conseguir nuestros objetivos. Es por ello, que debemos tener acceso al código fuente.
- Libertad de copiar: Si nuestro programa necesita ser utilizado en más de un dispositivo, podemos copiarlo con total libertad y las veces que sea necesario.
- Libertad de distribuir copias con modificaciones: Del mismo modo que la libertad anterior, estas copias pueden ser modificadas y redistribuidas tantas veces se requiera sin ninguna limitación.
Como puedes ver, estos cuatro conceptos de libertades son los que caracterizan a un software libre. Es por ello que cualquier programa que los cumpla es considerado un software libre.
¿Cuáles son las ventajas y desventajas del Software Libre?
Es cierto que muchas personas utilizan Software Libre porque lo consideran mejor que el privativo. Sin embargo, estos programas a pesar de sus ventajas, también tienen sus desventajas. A continuación te las contamos:
Ventajas del Software Libre
- Se adapta a nuestras necesidades y en caso de no hacerlo, podemos adaptarlo nosotros mismo por medio de la modificación del código fuente.
- Es muchísimo más fácil de conseguir. Pues como su distribución es gratuita, lo puedes encontrar en internet y descargarlo de forma sencilla.
- Permite una independencia entre el proveedor y tu mismo. Pues no requieres su soporte de manera obligatoria para corregir los errores.
- En la mayoría de los casos es gratuito, y de no serlo, se consigue a un precio muy bajo.
- Propicia el crecimiento tecnológico, pues permite el desarrollo del mismo por grupos que soporte que trabajan en conjunto.
- Es adaptable a cualquier hardware ya que su código es independiente del mismo.
Desventajas del Software Libre
- Es inestable en algunos hardware, esto se debe a que el software libre se desarrolla de manera universal para cualquier hardware.
- No cuenta con un soporte que responda a los errores, ya que van por cuenta de la persona que adquiere el software.
- Su interfaz es menos intuitiva y amigable, por lo tanto las personas necesitan más tiempo para acostumbrarse a utilizarlos.
¿El software libre tiene los mismos programas que el software privativo?
Pues bien, en cuanto sistema operativo nos referimos, podemos resaltar que el principal software libre es Linux y sus distribuciones. Entre las más utilizadas encontramos Ubuntu, una distribución que maneja un entorno similar al sistema operativo MacOS.
Del mismo modo, en Ubuntu podemos ejecutar las aplicaciones de Windows .exe mediante el uso del emulador Wine. Sin embargo, el catálogo de programas que se ofrecen en software libre son muy diversos. Y lo más importante es que se ajustan a nuestras necesidades.
Por ejemplo, un programa muy popular en código abierto es VLC, este consiste en un reproductor multimedia. Del mismo modo, VLC reproduce varios videos y canciones en casi cualquier formato.
Por otra parte, en cuanto a paquetes de ofimática, podemos encontrar el LibreOffice y OpenOffice respectivamente. Ambos incluyen una serie de programas que nos permiten gestionar archivos de texto, hojas de cálculo, presentaciones o diapositivas y hasta gestionar bases de datos.