¿Qué son y para qué sirven los discos magnéticos? ¿Cómo funcionan + Características?
Los discos magnéticos son la unidad de almacenamiento estándar que se utiliza para guardar información en un ordenador. Pero además de información también es un factor influyente en el rendimiento del PC. Descubre para qué sirven, cómo funcionan y las características de un disco magnético.
¿Qué son los discos magnéticos?
El disco magnético o disco duro es un dispositivo de almacenamiento de datos y es el dispositivo usado por los ordenadores. Para almacenar información utiliza un sistema de grabación magnética.
Se considera un dispositivo no volátil porque la información se mantiene almacenada permanentemente a pesar de que se interrumpa la corriente eléctrica. Está conformado por uno o más discos pequeños rígidos que se encuentran dentro de una caja.
¿Para qué sirven los discos magnéticos?
Cada uno de los platos del disco son de doble cara que se utilizan para almacenamiento de información. Es el disco duro donde se suele instalar el sistema operativo del ordenador y es donde se guardan los archivos necesarios para su funcionamiento.
Además de que el disco funciona como una memoria secundaria del PC, es decir que contiene los datos que necesita la memoria RAM para enviar y recibir peticiones al procesador. Si el ordenador de apaga los archivos de la memoria RAM se borran porque es una memoria volátil, pero los datos del disco duro permanecen.
Todos los archivos del usuario del ordenador se pueden contener en el disco duro ya que es una unidad que abarca mucho espacio de almacenamiento. Es lo que lo diferencia de otros dispositivos de almacenamiento como los discos ópticos.
¿Cómo funcionan los discos magnéticos?
Visto desde el exterior, el disco duro es una caja metálica con varios conectores y componentes eléctricos. Pero dentro de la caja se encuentran unos discos llamados platos que tienen doble cara para almacenar información.
Los platos están unidos por un eje que permite que giren a una gran velocidad y se mantengan juntos. Los discos internos pueden girar a una velocidad de hasta 9600 revoluciones por minuto.
Cada uno de los platos tiene sus propios cabezales de lectura y escritura que con manejados por medio de un electroimán. Estos cabezales son los encargados de almacenar los datos en el disco. Los cabezales no tocan los discos para guardar la información gracias a que funcionan con electromagnética.
Los platos suelen ser muy frágiles y puede dañarse si hay presencia de partículas de polvo o humedad. Es por este motivo que son sellados en un recipiente hermético, porque incluso si los cabezales se oxidaran se vería afectado el proceso de lectura y escritura.
Otro factor que podría afectar el funcionamiento de un disco es el sobrecalentamiento y el magnetismo. Es por eso que la caja contenedora de los platos suele ser de aluminio, ya que es un metal no magnético y ayuda a mantener la temperatura de los platos.
Para que se pueda comunicar con los demás componentes del ordenador el disco duro tiene un circuito electrónico. También tiene los conectores para colocar el cable de datos que se une a la tarjeta madre y el cable que conecta a la fuente de poder.
Características de un disco duro
- Puede almacenar grandes cantidades de información en comparación o otras unidades de almacenamiento. Si se hace una relación de costo valor el disco duro es el dispositivo que tiene mayor capacidad de almacenamiento al mejor costo.
- No es volátil, por lo tanto cuando se desconecte de la alimentación eléctrica los datos permanecen en el disco.
- Es la memoria secundaria del ordenador. Se encarga de guardar datos necesarios para el funcionamiento del ordenador y comunicación entre los componentes de hardware.
- Acceso rápido a la información, se puede buscar la información dentro de disco de forma rápida accediendo a la unidad y buscando el archivo por su nombre.
- Almacena todos los programas de un ordenador. Todos los archivos necesarios para que se ejecuten los programas están en el disco duro.
- Existen versiones de disco duro fijos, que son los que se encuentran dentro del PC y los removibles que se pueden desmontar y transportar para ser utilizado en otra PC.
- Se puede utilizar como memoria virtual, para ayudar a la memoria principal a ejecutar más procesos.